Pasión por la Danza

Hay gente que se apasiona por algo y desarrolla toda su vida alrededor de esa pasión: los más afortunados, triunfan; ese triunfo, empero, no lleva aparejada la felicidad, aunque sí proporciona momentos de éxtasis.

A mediados del siglo pasado, un joven bailarín se hallaba trabajando en unos estudios de Hollywood; admirador confeso de Fred Astaire, se hizo el encontradizo con el astro, que se hallaba rodando una película para la misma compañía; logró pasear unos momentos con Astaire, pidiéndole consejos; mientras paseaban, Fred, como quien no quiere la cosa, propinó un zapatazo, un chut, a un grueso tornillo para sujetar decorados que se hallaba abandonado en el suelo; el movimiento, elegante, simple, sencillo, lateral, apenas sugerido, lanzó al tornillo en línea recta, directa y veloz, hasta incrustarse en un decorado que se apoyaba en una pared a varios metros de distancia, como si lo hubieran proyectado con una escopeta.

El joven bailarín se dió cuenta de la inmensa fuerza que las aparentemente frágiles piernas de Fred Astaire albergaban, comprendiendo que la gracilidad y la ligereza provenían de eternas horas de riguroso ensayo.

Esta anécdota la contaba una y otra vez el joven bailarín, no otro que Bob Fosse, nacido en 1927 y fallecido en 1987, de un infarto.

Bob Fosse sintió por la danza una pasión absoluta: debutó en el cine como bailarín en 1953 en la película The Affairs of Dobie Gillis y el mismo año se estrenó como coreógrafo en Kiss Me Kate

En 1958 intervino también como bailarín y coreógrafo en la película Damn Yankees!, protagonizada por la actriz, cantante y bailarina Gwen Verdon, con la que contrajo matrimonio (su tercer y último) demostrando, en un show televisivo, lo que ambos eran capaces de hacer con su cuerpo al son de la música.

El bueno de Bob fue, toda su vida, artista: de bailarín pasó a coreógrafo y de coreógrafo a director de cine, aunque la expresión no sea correcta, pues tan sólo dejó de ejercer como bailarín, por razones de fuerza mayor tales como acumular en su historia fiestas de cumpleaños como protagonista. Otra constante de su vida fue la de ser un donjuan, mujeriego impenitente, acabando por ser la pobre Gwen portadora de una cornamenta que ríase Vd. del padre de Bambi

Como director de cine, Fosse nos proporcionó sólo seis películas, lo cual, visto el resultado, sabe a poco.

Haciendo buena la afirmación que todo artista se crece cuando relata su propia historia, y habiendo ya padecido algún que otro aviso sobre su deteriorado corazón, que tuvo que soportar grandes "performances" de todo tipo, Bob Fosse decidió, en 1979, ahorrarse las visitas al psiquiatra y proponer a todos sus fans una sesión colectiva en la que él, siempre protagonista, iba a deshacerse de sus demonios personales.

Pero, siendo como era un grandísimo artista, en vez de largarnos un melodrama serio y profundo, pleno de mensajes deprimentes sobre la condición humana, al estilo de Ingmar Bergman o de su acólito Woody Allen, el amigo Bob nos invitó a un festival de música y baile, para que, mientras nos contaba las perrerías de su vida, pudiéramos también disfrutar del esplendor de su arte.

Y así, en 1979, los pobres desgraciados que no pudimos asistir a sus espectáculos en Broadway, sí pudimos regocijarnos con una obra personalísima, una verdadera obra de autor:

All That Jazz , traducida correctamente para las salas españolas como Empieza el Espectáculo, es una película sobre Bob Fosse, de danza y para un público adulto, lo que la convierte en rara avis en el panorama cinematográfico actual (certificada=R).

La trama no puede ser más simple: retazos de la vida del coreógrafo Joe Gideon (alter ego de Bob Fosse), interpretado muy correctamente por Roy Scheider, que aparece en casi todas las secuencias.

En repetidas tomas, a lo largo de la película, vemos la rutina diaria de Gideon: se despierta, escucha a Vivaldi mientras se medica: ojos, corazón, prende un cigarrillo, se ducha fumando, sonríe al espejo, dice: ¡Empieza el espectáculo! y se pone a trabajar, fumando pitillo tras pitillo.

Gideon está trabajando en un nuevo espectáculo: le vemos en interminables sesiones examinando a los pretendientes a formar parte del elenco de bailarines y bailarinas, prestando atención a las más bellas; su ex mujer (alter ego de la abandonada -que no divorciada- Gwen) Audrey Paris (Leland Palmer), también bailarina y cantante, debe ser la estrella del espectáculo pero, claro, se llevan a matar, más viendo Audrey como Gideon flirtea con las jóvenes aspirantes, a pesar de mantener una relación con Kate (Ann Reinking), su amante, a la que también engaña, por partida doble, pues no piensa casarse con ella y además le es infiel con otras aún más jóvenes.

De las pruebas de examen a los aspirantes entendemos porqué luego, al ver los ballets, nos asombran los movimientos ágiles y gráciles de los danzantes, hombres y mujeres con cuerpos disciplinados, capaces de mover sus extremidades con una velocidad y flexibilidad que parecen cintas mágicas, detalle que se observa y disfruta placenteramente gracias a la posibilidad de repetir una y otra vez los espléndidos números musicales que contiene la película.



Las coreografías de Gideon/Fosse, casi treinta años después, siguen asombrando por su modernidad, alcanzando la categoría de míticas secuencias tan bien trabajadas, tanto coreográficamente como cinematográficamente siendo una feliz representante la que muestra a los atónitos productores del espectáculo, en vivo y en directo, y que todavía hoy fascina por su enorme calidad y por su expresividad :AEROTICA



Resultan proféticas las pocas frases de la escena:

"Creo que hemos perdido al público familiar" o
"Frank Sinatra no lo grabará jamás "

Fosse, no contento con ponerse en evidencia él mismo en sus relaciones de trabajo y personales, además ironiza sobre su precario estado de salud, mostrándonos a una parca llamada Angelique (Jessica Lange, con la que en la realidad mantuvo un sonoro romance), que le va acompañando mientras es atendido clínicamente por su decrépita salud, fruto de los excesos a que ha sometido a su pobre corazón.


Con una música excelente, arreglos y versiones de conocidas canciones, que componen una banda sonora (que guardo en mi estantería, en preciado vinilo) inolvidable, Bob Fosse expía públicamente sus pecados mientras nos entretiene, en una película rara, personal, muy personal, con tintes autobiográficos que dan fe de la vida apasionada por la danza de uno de los genios del pasado siglo XX.

Lástima que no hiciera más películas.