Tres Reyes de Cine

Esta escena resume en buena parte la intención del gran John Ford cuando a principios de los sesenta se llevó a una pandilla de amigotes al archipiélago de Hawai y, simulando hallarse en la Polinesia, rodar otra de sus comedias en las que nada tiene que ver con la realidad y mucho con los sueños y deseos del cineasta.

Contando con una historia ideada por Edmund Beloin transformada en guión por el excelente Frank S. Nugent, habitual colaborador de Ford, éste se las arregla para presentar con tono desenfadado una trama sencilla pero efectiva en la que comparecen bastantes de las bases ideológicas del gran cineasta.

La película, presentada en España como La Taberna del Irlandés (Donovan's Reef, 1963) es considerada de forma casi unánime por la crítica como una obra menor dentro de la cinematografía fordiana, lo cual viene a significar que, si se estrenara mañana, sería un éxito descomunal de taquilla, visto lo visto el pasado año 2009.

Hay un enorme parentesco entre esa Haleakaloha, isla polinésica fordiana y la aldea de Innisfree que ya comentamos por aquí hace bastante tiempo; un parentesco tan evidente que uno de los barcos que vemos lleva como nombre Innisfree y las referencias no son tan sólo constatables en detalles físicos cuanto en el ambiente idílico que se respira.

Los personajes de la historia tienen un pasado que condiciona su presente; sus vivencias, relatadas oportunamente, nos ayudarán a perfilar sus semblantes: en la forma de dibujarse los perfiles de cada cual se ve la mano de Nugent, tan dado a crear una historia vital de cada carácter que escribía, dosificando la información hasta completar un todo inteligible.

Ford se vale del excelente cámara William H. Clothier que recrea el paraíso terrenal en la isla supuestamente polinésica, lugar mágico donde las necesidades no parecen empañar la alegría de sus habitantes.

John Ford se ocupa también de la producción, por lo que la idea de unas vacaciones en compañía de unos amigos se erige en motivo básico de una película que desprende buen humor en todos sus fotogramas: buena parte del equipo que el año anterior trabajó en The Man Who Shot Liberty Valance se traslada a esa isla perdida en los mares del sur para divertirse de lo lindo con escenas que ya constan en la propia mitología fordiana de la vida en pantalla: peleas, amistades eternas, amores súbitos: tanto da que el protagonista, Donovan (John Wayne) pueda ser, por edad, el padre de su amada Amelia (Elizabeth Allen) y que el padre de ésta, Dr. William Dedham (Jack Warden) en la realidad sólo fuera nueve años mayor que su "hija", porque por en medio hay un tercero, un tal Gilhooley (Lee Marvin) que no duda en saltar de un barco en marcha para asistir, puntual, a la legendaria pelea a trompazo limpio con su íntimo amigo Donovan, justa celebración del cumpleaños de ambos.

Una pelea que todos los habitantes de la isla esperan, sin que nadie, ni los luchadores, sepan a ciencia cierta cómo empezó hace tantos años, cuando eran unos soldados de la infantería de marina.

Tanto da, porque las peleas, como dice un oficial australiano, vienen a ser como una "competición deportiva" y ningún hombre, salvo el Dr. y el cura, parece resistirse a ellas. Ya sabemos que las peleas de Ford suelen reforzar las amistades. Unas amistades que se confabularán para crear una ridícula estratagema que demostrará, una vez más, que todos somos iguales por encima de raza e ideología.

El socarrón de Ford se lo pasa de lo lindo con su troupe de amigos y se carcajea cuando le preguntan porqué en sus películas (en ésta y en The Quiet Man, desde luego) hay una escena en la que el hombre azota el trasero de su amada:

¿Es lo que hacen los franceses, no?
A los franceses les gusta el culo de las mujeres, creo.
Debe ser una influencia francesa en mi cine.

John Ford estaba ya bastante delicado de salud en el rodaje de esta película y Wayne supervisaba los copiones a diario, mientras un buen día Marvin, que empezaba a tener problemas con la bebida, se olvidó que estaba en Hawai por trabajo y agarró el primer avión al continente.

Sin embargo, la magia de Ford consigue que todos trabajen al unísono con una alegría desbordante, un estado de gracia permanente fruto del placer de representar a unos aventureros que conviven en un verdadero galimatías político: una isla con princesa tribal, regida por un gobernador francés, protegida por la marina australiana y dirigida en los negocios y en la salud por tres americanos que un buen día decidieron instalarse a vivir en su particular arcadia, repleta, eso sí, de comerciantes chinos que se desviven por rellenar una máquina tragaperras estropeada. ¿O no?

Y para rematar la jugada, una estirada dama bostoniana que dará un vuelco en su vida y en la de todos a su alcance. Conjugar todos esos elementos sin la maestría irónica de Ford hubiera conducido a una pieza sobrante, pero el resultado final es una explosión de optimismo que anima a pensar que, quizás, un mundo mejor es posible.

Aunque sea en la pantalla únicamente.

Imprescindible, de visión obligada en v.o.s.e., oportunísima en cualquier momento y sobre todo, en esas tardes frías y lluviosas de un invierno que puede ser interior: una píldora perfecta para levantar el ánimo.

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